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一昨日の深夜、私は嫁に促され
以前からの懸案事項であった自宅玄関にある 黒ヒゲに侵食された45cm水槽をリセットいたしました。 ええ、小さな水槽でございます。 それでも一晩がかりの作業となりました。 中に入っていたのはボーシャ、ロイヤルファロウェラ、 コリドラス、スカーレットジェム、そして何匹かのエビ。 たいした数ではありません。 難なくすべての生体を別の水槽に移し終え、 嫁の協力にも助けられながら、 水槽、底砂のコケをすべて掃除し終えた私は、 最後の作業に取り掛かったのでございます。 それは小さな外部濾過器でした。 水作りからやり直そうと思っていた私は、 ふと、その濾過器を煮沸消毒しようと思いたちました。 なあに、そんなに大げさな作業じゃございません。 蛇口から注ぎ出る70度程度のお湯を使って 丹念に洗ってしまおうというだけのことです。 ああ、ここで早くも先が読めてしまった 賢明な方々がいらっしゃるようで。 だけど、待ってください。 私がエビの飼育を始めてから すでに２年の月日が流れております。 今さら濾過器に吸い込まれている稚エビどもを 煮殺すような失敗を犯すでしょうか。  光の届かない濾過器の中で ゆっくりと成長していた20数匹のエビたちは、 明かりの下にその弱々しい白い身を晒し、 それでも生き延びられたことへの歓喜を か細い触覚を震わせながら表現しているようでした。 すべての仕度を整えた私は、ゆっくりと蛇口へと手を伸ばし……。 |
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